土壤是微生物的大本營,早在1957年,美國就發(fā)明了用土壤過濾法對H2S除臭的專利,當(dāng)時的技術(shù)僅僅是由布?xì)夤苌细采w土壤構(gòu)成。而20世紀(jì)80年代歐洲已有相當(dāng)數(shù)量的廢氣生物處理裝置投入運(yùn)行,80～90年代是歐洲廢氣生物處理發(fā)展的黃金時期[17～18],如1994年在德國應(yīng)用的生物處理工藝比例已達(dá)78%。由于它有具有效果好而穩(wěn)定、運(yùn)行費(fèi)用低、無二次污染等優(yōu)點(diǎn),目前在發(fā)達(dá)國家已成為成熟工藝和處理含VOCs廢氣的首選技術(shù);在國內(nèi)其優(yōu)越性也日益被人們所認(rèn)識,并得到越來越廣泛的應(yīng)用。

廢氣的生物處理過程,實(shí)質(zhì)是附著在生物填料介質(zhì)上的微生物在適宜的環(huán)境條件下,利用廢氣中的污染物作為碳源和能源,維持其生命活動,并將它們分解為CO2、H2O等無害無機(jī)物的過程。廢氣中污染物首先經(jīng)歷由氣相到固/液相的傳質(zhì)過程,然后才在固/液相中被微生物降解。反應(yīng)器類型主要有三種:生物洗滌塔、生物過濾塔和生物滴濾塔,另外,最近開始進(jìn)入人們研究視野的反應(yīng)器類型還有生物轉(zhuǎn)鼓。